Pas plus tard qu’hier, le monde entier se rappelait du sacre de l’équipe de France, championne en titre de la 21e édition de la coupe du monde Russie 2018. Cette équipe s’était distinguée parmi les 32 sélections en lice pour le trophée mondial. Quatre années ont passé depuis et il est temps pour les champions en titre de défendre leur couronne, ou de la céder à un adversaire. Une question demeure toutefois pour les amateurs de soccer au Canada : avec tous les bouleversements des dernières années, le Mondial Qatar 2022 se disputera-t-il toujours à 32 équipes ? Élément de réponse ici.
Coupe du monde Qatar 2022 : combien d’équipes sont attendues ?
Le prochain rendez-vous de la Coupe du monde de la FIFA est connu. L’événement planétaire se déroulera du 21 novembre au 18 décembre 2022 au Qatar. Bien que l’identité de certaines nations devant participer à la compétition reste inconnue, le nombre de places destinées aux équipes qualifiées demeure fixé à 32. En effet, 13 places sont réservées à l’Europe (UEFA), dont 10 sont déjà attribuées et 3 encore en jeu. Sur les 5 places destinées à l’Afrique (CAF), aucune n’est encore attribuée puisque les éliminatoires sont toujours en cours.
Il reste à combler 2 ou 3 places sur les 4 ou 5 billets destinés à l’Amérique du Sud (CONMEBOL). La zone CONCACAF (Amérique du Nord, Amérique centrale et Caraïbes), dont fait partie le Canada, n’a pas encore attribué ses 3 ou 4 billets. En Asie (AFC), sur 5 ou 6 places, une est déjà prise par le Qatar en tant que pays hôte de la coupe du monde 2022. L’Océanie (OFC), quant à elle, dispose de 0 ou 1 place via barrage intercontinental, non encore attribuée.
Évolution du nombre d’équipes participant à la coupe du monde
Hormis l’interruption observée entre 1942 et 1946 en raison de la Seconde Guerre mondiale, la Coupe du monde de la FIFA a toujours été organisée tous les quatre ans. De 1930 à 2022, le tournoi compte déjà 22 éditions. Depuis la toute première, le nombre d’équipes participantes a beaucoup évolué.
13 équipes participantes en 1930
La première édition s’est tenue en Uruguay du 13 au 30 juillet 1930. À l’époque, la FIFA, se passant d’une phase qualificative, donna la chance à toutes les nations affiliées de prendre part à la fête en les invitant directement. Cependant, pour diverses raisons, notamment la distance, certaines sélections ont décliné l’invitation. Seulement 13 nations ont répondu présent : la première Coupe du monde a donc été disputée par ces 13 équipes.
16 équipes participantes en 1934
L’année 1934 marque la deuxième édition de la Coupe du monde. Tenue en Italie, elle introduit l’organisation par zones continentales des phases éliminatoires. Sur 32 nations inscrites, 16 se sont qualifiées pour disputer la phase finale, du 27 mai au 10 juin 1934. Parmi elles, 12 pays européens, 3 du continent américain et 1 du continent africain. L’Italie, pays hôte, remporte la compétition.
15 équipes participantes en 1938
La troisième édition fut disputée entre 15 nations. Tenue en France du 4 au 19 juin 1938, elle s’est bouclée en 18 rencontres avec l’Italie vainqueur de la compétition.
13 équipes participantes en 1950
Pour la première fois, la Coupe du monde se joue hors d’Europe. Le Brésil a accueilli cette 4e édition, disputée en 22 rencontres entre 13 équipes.
16 équipes participantes de 1954 à 1978
Les 5e, 6e, 7e, 8e, 9e, 10e et 11e éditions, tenues entre 1954 et 1978, ont toutes été disputées entre 16 équipes. Pour une première, ce nombre fixé par la FIFA est resté constant pendant sept éditions consécutives.
24 équipes participantes de 1982 à 1994
Lors de la 12e Coupe du monde, tenue en Espagne du 13 juin au 11 juillet 1982, la FIFA décide de porter le nombre d’équipes participantes à 24. Cette résolution demeurera en vigueur jusqu’à la 15e édition, organisée aux États-Unis du 17 juin au 17 juillet 1994.
32 équipes participantes de 1998 à 2018
En 1998, pour la 16e édition, tenue en France, la compétition est disputée en 64 rencontres et oppose 32 équipes. Depuis, ce nombre est resté inchangé jusqu’à la 21e édition remportée par l’équipe de France en 2018.
Les changements prévus à l’horizon 2026 par la FIFA
Il est prévu, après l’édition qatarienne, un élargissement du nombre de participants à la Coupe du monde. Le chiffre de 48 sélections est en effet évoqué. Cette décision, prise par Gianni Infantino, président de la FIFA, après concertation avec le Conseil de la FIFA, sera appliquée à la 23e édition prévue pour 2026, coorganisée par le Canada, les États-Unis et le Mexique.